2012 | 20 ANS : UNISON

Depuis 1992, les musiciens d’Aka Moon n’ont cessé de transcender les sentiers traditionnels empruntés par les formations en trio. Témoins de leur esprit d’ouverture et de leur goût prononcé pour la découverte, leurs 16 albums (hors enregistrements live et compilations) retracent leur parcours atypique résolument tourné vers l’extérieur, puisque 15 d’entre eux ont été enregistrés en collaboration avec d’autres artistes et un seul – le premier – en trio. À l’aube de ses 20 années d’existence, le groupe a naturellement été amené à jeter un regard tant rétrospectif que prospectif sur sa carrière ; en d’autres termes, il s’est interrogé sur la meilleure manière d’envisager l’avenir, au vu de son parcours et de ses acquis. Soucieux d’amorcer un retour aux sources, Cassol, Hatzigeorgiou et Galland ont ainsi ressenti le besoin – voire l’urgence – de privilégier leur configuration initiale, non seulement à la scène mais aussi au disque, afin de montrer la maturité musicale qu’ils ont acquise au fil du temps et au gré de leurs expériences communes.

BIOGRAPHIE

C’est au retour d’un séjour déterminant réalisé en 1992 chez les Pygmées Aka de la République centrafricaine que Fabrizio Cassol (composition/saxophone), Michel Hatzigeorgiou (basse électrique) et Stéphane Galland (batterie) fondent le groupe AKA MOON. Cet acte de naissance marque le début d’une longue histoire d'amitié entre les trois musiciens – histoire qui sera jalonnée, non seulement par une multitude d'échanges fructueux, mais aussi par un nombre incalculable de rencontres, de voyages et de collaborations dont témoigne une discographie riche de plus d’une quinzaine d'albums.

Nourri et inspiré par les traditions musicales les plus diverses – qu’elles soient africaines, indiennes, maghrébines, cubaines, arabes, afro-américaines ou européennes –, le groupe jongle aussi bien avec les polyrythmies qu’avec les polyphonies, ouvrant ainsi de nouvelles voies harmoniques et rythmiques. Le langage d’AKA MOON, mélange heureux d’art et d’artisanat, était et reste impossible à classifier, tant il s’éloigne des modes et des conventions. Le groupe se produit non seulement en trio mais aussi et surtout dans des configurations élargies, car le dialogue est pour lui source de richesse et d’inspiration – comme en témoignent ses rencontres avec le maître indien Umayalpuram K. Sivaraman, le Sénégalais Doudou N'diaye Rose ou encore Marc Ducret, Benoit Delbecq, David Gilmore, Joe Lovano, Robin Eubanks, Magic Malik, Philippe Catherine, Mark Turner, David Linx, Fabian Fiorini, Toots Thielemans, Baba Sissoko, DJ Grazzhopa, etc.

Soutenu par le Théâtre royal de la Monnaie, AKA MOON a développé plusieurs projets centrés sur la spécificité des expressions vocales avec David Linx, Santhana Gopalman (Inde), Miguel Cerro (flamenco), Marie Daulne (Zap Mama), Kris Dane, Oumou Sangare (Mali), Me’ Shell Ndégéocello (USA) et un chœur de 600 enfants. Cassol, Hatzigeorgiou et Galland ont également collaboré à l’opéra Wintermärchen de Philippe Boesmans et Luc Bondy, et ils ont été invités à participer à certaines productions chorégraphiques imaginées par Anne Teresa De Keersmaeker (Rosas) et Alain Platel (Les Ballets C de la B). Mais les musiciens ont largement dépassé les frontières de la Belgique pour se produire dans plus de 30 pays différents, notamment dans des festivals tels que le North Sea Jazz, le Montréal Jazz festival, le Vancouver Jazz festival, le New York Jazz festival, le Jazz Middelheim, le Gaume Jazz, le Moers Jazz, le Jazz à la Villette, le Dublin Jazz, le London Jazz, le Cluzone Jazz, le Porto Jazz, le Dimajazz de Constantine, le Carthage Jazz, etc.

Aujourd'hui plus que jamais, l’énergie et la surprise sont immanquablement au rendez-vous des concerts d’Aka Moon. Ses atouts ? Une communication intense et toujours spontanée, une force expressive directe et fascinante et un langage musical unique à mi-chemin entre la puissance de l’orchestre et la souplesse de la musique de chambre.